Подземелья.… Этот таинственный и загадочный мир наименее изучен человечеством, но привлекает не только ученных, но и обыкновенных романтиков.
Подземные пустоты могут иметь как естественный характер - в следствии природных явлений, землетрясений, вулканов, разломов земли , так и искусственный - в следствии деятельности человека. Подземелье могло служить ему домом, убежищем, храмом. Существует множество легенд и тайн о подземельях, часть информации о них еще пылиться в архивах. Известны рассказы, как в древние времена под землю ушел народ - чудь, привык там, оставаясь жить и сегодня.
Легенды говорят нам о многокилометровых подземных ходах, связывающих большие города, к примеру, Киев- Смоленск и Новгород, Николаев- Херсон и Очаков. Отсюда взялось утверждение, что в древности послы не скакали на лошади с донесениями по земле, а в основном под землей, что обеспечивало скрытность и безопасность.
Древнейшие рукотворные Лаврские пещеры (Киев) известны сегодня всему миру. Одесские катакомбы, говорят туристы, не поступаются парижским. А вот Николаевские катакомбы - известны меньше всех. Приписывают их туркам, грекам, евреям, даже готам, 3 век н. э. Появилась версия, что именно готы связывали реку Южный Буг (Боуг), Гипанис, с подземным царством нибелунгов. Только в 20-е, 60-е, 90-е годы были сделаны первые попытки исследований пустот под Николаевом, составлены первые карты и отчеты загадочных подземных этажей. Обнаружены ходы от 3 до 30 метров глубиной. Они пронизывают город как дыры в Швейцарском сыре. Николаевские подземелья имеют как природный, так и искусственный характер происхождения. Где - то каменную породу вымыли мощные подземные струи (город стоит на полуострове, в окружении двух рек), а где-то под землей работал человек, добывая камень так необходимый для строительства города.
Со времен турецкого владения здешними землями остались подземные склады, так называемые турецкие мины. При необходимости боеприпасы, хранящиеся там, подрывались, сметая с лица земли целые крепости, захваченные врагом. Есть штольни, галереи, построенные в ХІХ веке группой французских инженеров под руководством Ракура. После Крымской войны середины ХІХ века Николаев был мощной военной крепостью, где в подземельях хранились продукты, военные припасы, оружие. По различным версиям подземные ходы идут под реками в разные концы. Входы в подземелья сегодня используются жителями как сараи, подвалы, холодильники, а особо предприимчивые размещают в них кафе и бары.
Старожилы рассказывают как в 30 - 40 годы ХХ века было много историй о путешествиях любопытных ребят по подземных галереях города. Не мало рассказов и о тех смельчаках или группах, которые, уйдя в подземелья, уже никогда не вышли на солнечный свет. Что с ними стало, попали ли они под обвал, или заблудились в многоэтажных галереях, навсегда останется тайной.
Те немногочисленные исследователи, побывавшие в катакомбах Николаевщины, рассказывают удивительные вещи. В темных галереях вырублены в стенах саркофаги. Загадочные надписи на стенах на неизвестных языках. Среди них слово "Боуг" (Бог?, река Буг?). Есть знаки древнееврейского языка. Есть стрелки, различные указатели и многое другое. Под темными сводами находят оружия разных времен, кости людей и лошадей.
Сегодня почти все входы в подземелья замурованы, засыпаны, заполнены водой, а некоторые пещеры имеют свойство таинственно "исчезать". Часть исследователей уверены, что Николаевские катакомбы имеют признаки паранормальных явлений, в том числе изменения пространства и времени.
Живы рассказы о том, как по подземельям турки совершали безнаказанные набеги на бывшую свою территорию и уводили в рабство захваченных пленников и местных красавиц. В 30 - 40-х годах существовала банда, совершающая безнаказанные преступления, умело пользуясь системой подземных ходов и неожиданно появляясь то тут, то там. Не забыта легенда о немецких катакомбных солдатах, сдавшихся советской власти только в 1947 году.
Будоражат воображение истории о золотой карете, турецких кладах, подземных храмах, отделанных драгоценными камнями и т. д. Однако единственное, что можно сказать с полной достоверностью, это то, что николаевские катакомбы, нетронутые ни войнами, ни революциями. Они хранят в себе массу тайн, разгадка которых связана с опасностью и путешествие по загадочному подземному миру иначе, как экстремальным не назовешь.
